Flickor med Aspergers syndrom - lekar, specialintressen, anorexi

Lekar

När ett barn vill ha mer vänner men inte lyckas är ett val att skapa sig en fantasivän. Det händer ofta med små flickor som visualiserar vänner i sina ensamma lekar eller använder dockor som ersättning för riktiga människor. Flickor med Aspergers syndrom kan skapa fantasivänner och komplicerade docklekar som på ytan liknar de lekar som andra flickor gör men det kan finnas flera kvalitativa skillnader. De saknar ofta ömsesidighet i sina naturliga sociala lekar och de kan bli alltför kontrollerande när de leker med jämnåriga. Det illustreras av Liane Holliday-Willey:

"The fun came from setting up and arranging things. Maybe this desire to organise things rather than play with things, is the reason I never had a great interest in my peers. They always wanted to use the things I had so carefully arranged. They would want to rearrange and redo. They did not let me control the environment."

Ungefärlig översättning:

"Det roliga var att sätta upp och arrangera saker. Kanske denna önskan att organisera saker hellre än att leka med saker, är skälet till att jag inte hade något större intresse för mina jämnåriga. De ville alltid använda de saker som jag så omsorgsfullt hade arrangerat. De ville arrangera om och göra om. De lät mig inte kontrollera omgivningen."

I ensamma lekar med dockor har flickan med Aspergers syndrom full kontroll och kan regissera leken utan inblandning, eller behöva acceptera föreslagna resultat av andra. Manuskriptet och handlingen kan vara en nästan perfekt reproduktion av en verklig händelse eller en scen ur en bok eller film. Specialintresset att samla och leka med dockor kan verka vara en åldersadekvat aktivitet men det är dominansen och intensiteten i intresset som är ovanligt. Att leka med och samtala med fantasivänner och dockor kan också fortsätta upp i tonåren då en person förväntas ha mognat ifrån sådana lekar. Denna egenskap kan enligt Tony Attwood (1999) feltolkas som bevis för hallucinationer och inbillning och bli ett diagnosunderlag för schizofreni snarare än Aspergers syndrom.

Specialintressen

Det mest populära specialintresset för pojkar med Aspergers syndrom är enligt Attwood olika transportmedel, specialistområden inom vetenskap och elektronik, särskilt datorer. Det har blivit en allt vanligare reaktion bland medicinsk personal att överväga Aspergers syndrom om en pojke har utantillkunskaper (som ett uppslagsverk) inom dessa områden.

Dessa intressen är inte typiskt associerade med pojkar med Aspergers syndrom. Intresset av djur kan vara fokuserat på hästar eller andra djur och detta karaktärsdrag avfärdas helt enkelt som typiska för unga flickor. Hursomhelst så är intensiteten och de kvalitativa egenskaperna i dessa intressen ovanliga. Attwood skriver att tonårsflickor med Aspergers syndrom kan utveckla en fascination för klassisk litteratur som t.ex. pjäser av Shakespeare och poesi. Båda har en inre rytm som de upplever hänförande och några utvecklar sin skrivförmåga och fascination för ord och blir en framgångsrik författare, poet eller läser litteratur på akademisk nivå.

En del kvinnor med Aspergers syndrom kan ha ett ovanligt tonläge på rösten. Deras tonfall liknar en mycket yngre persons med nästan ett barns egenskaper. Många bekymrar sig för de psykologiska förändringarna under puberteten och föredrar att bevara de utmärkande dragen från barndomen. Som med pojkarna med Aspergers syndrom kan de inte se något värde i att följa modet, de föredrar praktiska kläder och att inte använda smink och deoderant. Detta senare drag kan bli ganska uppenbart.

Ovanstående är enligt Tony Attwood (1999) preliminära förklaringar och ännu ej vetenskapligt utforskade.

Anorexi

En tio år lång studie av 48 kvinnor och tre män som i tonåren drabbades av anorexi visar att många av dem som lider av anorexi har autistiska drag enligt Elisabet Wentz, läkare och forskare inom barn- och ungdomspsykiatrin i Göteborg. Hälften av samtliga Göteborgsungdomar som fick anorexi för tio år sedan fungerar dåligt socialt och psykiskt och kunde inte arbeta. Wentz konstaterar i sin avhandling att de autistiska dragen inte har undersökts systematiskt tidigare.

Flickornas situation tydliggör det faktum att neuropsykiatriska svårigheter i första hand är ett dolt funktionshinder.